¿Qué %@!$ es un midpoint?

Hasta mi abuela sabe lo que es un NFT y en la vida se ha arrimado a las criptomonedas, que una cosa te voy a decir, si una cripta era un lugar en el que enterrar gente, las criptomonedas son claramente para enterrar dinero blanqueado, policía por favor, que te lo dan ya hecho. Sin embargo, cuando pregunto por ahí, nadie sabe decirme qué cojones es un midpoint en una historia, y éso que ven el nesflis y el disney más todas las semanas.

Así que, ¿te interesa saber lo que son los midpoint? Obviamente no, pero puede que disfrutes más las historias que conoces, cuando a partir de ahora sepas analizarlas un poco mejor y te des cuenta de los intríngulis, sobre todo de éste, uno de los más importantes. O quizá no. Quizá te destroce un poco más la magia. ¡Pero si escribes, definitivamente te interesa!

Quizá no lo sabías, pero en una historia hay 3 momentos importantes: el que inicia el conflicto, ¡pum!, y da el pistoletazo al segundo acto, normalmente con todo hecho mierda; el midpoint, que es algo importante que sucede cerca de la mitad de la historia, y luego un tercer giro en el clímax. De los 3, el midpoint es el más importante, porque va a ser la revelación o el acontecimiento que cambia la forma en la que la audiencia va a entender la historia a partir de ahora. El primer momento nos engancha, el midpoint nos vuela la cabeza, y el momento del final llega para rematar el trabajo. Así que, dicho con lenguaje de barrio, es el giro de guión más tocho, cuando te llevas las manos a la cabeza y gritas

nooooooooooooo,

oséase, que es cuando más lo flipas. Es importante detectarlo, aunque sea para entender en qué momentos funciona y cuáles no, aunque además de detectarlo, también vamos a saber utilizarlo, porque no es una gran revelación y ya está, es un pelín más complicado. No todas las historias tienen uno, pero pronto entenderás por qué lo recomiendo mucho.

Sé que lo que más te puede confundir es la parte en la que "ya no vemos la historia igual", así que, si te parece, te voy a enseñar bastantes ejemplos prácticos para que puedas hacerte a la idea, antes de explicarte cómo crear uno. Son ejemplos bastante famosos, para asegurarme de que has visto la mayoría. Cuando vayan a haber espóilers de los títulos que hay abajo, avisaré y sólo durarán hasta la siguiente foto:

1. Spider-man: No Way Home y sus 2 pelis anteriores
2. Frozen II
3. Toy Story 2
4. Arcane, temporada 1
5. Shingeki no Kyojin (Attack on Titan)
6. Star Trek: En la oscuridad
7. God of War (2018)
8. Star Wars: El Imperio contraataca

Espóilers para Spider-man: No Way Home y sus 2 pelis anteriores. En Homecoming tuvimos la revelación de que El Buitre iba a ser su futuro suegro, en y Far From Home, la de que Mysterio era malvado. Ambos fueron giritos que lo cambian todo, porque en el primero la responsabilidad le iba a afectar emocionalmente, y en el segundo... bueno, la había cagado. Pero todo muy distendido, sin víctimas mortales.

Toda la trilogía "Home" de Spiderman ha tenido un tono bastante ligero y juvenil, y si te fijas, la primera mitad de No Way Home está en línea con las dos anteriores, incluso cuando está peleando contra los villanos de las otras películas. Sin embargo, desde el momento en el que muere la tía May, el tono de la película cambia por completo, es mucho más pesado y emocional. Aparecen los otros Spideys y tienen que impedirle matar al Duende Verde, algo que nuestro Peter actual jamás había intentado hacer.

Además, la película termina en un tono agridulce, con Peter absolutamente solo y sin recurso de ningún tipo, con un traje casero y un paseo por Nueva York que, por primera vez, es dinámico y emula el estilo de las anteriores. Desde que muere este personaje, frase típica mediante, nuestro protagonista ha cambiado y nuestra forma de percibirle también.

Espóilers para Frozen II. No es que la considere una película buena, pero su midpoint sí lo es. Cuando los protas llegan a la isla rara, descubren gran parte de la historia que sus padres le habían estado ocultando (tampoco es que me apetezca recordar los detalles). Con la revelación que proporcionan los antiguos soldados y los "salvajes", no vuelves a ver su universo de la misma forma, porque cambia el futuro para los protagonistas, pero también te cambia la forma de percibir el pasado. Las cosas no eran como parecían, un elemento muy importante en un midpoint.

Espóilers para Toy Story 2. Resulta que Woody, que creía tener su familia en los juguetes de Andy, sí tiene una familia de verdad, una línea de juguetes lista para estar en una exposición. De ser "el juguete ninguneado" en la primera película, ahora viene la segunda a inflarle todo el ego y, de paso, afectar a su universo. Los juguetes tienen universos, también Buzz, que conoce a una estatería de él mismo. Además, este midpoint incluye una idea en el pack, la de que a la larga los juguetes acabarán siendo abandonados. Una idea que afectaría a la saga para siempre.

Espóilers para la temporada 1 de Arcane. Éste es el ejemplo más extraño de todos, porque ocurre durante el primer tercio, y por ésto durante los capítulos 5-6 hay un valle en el que no ocurre mucha cosa, pero funciona, y éso es lo más importante. Al final del tercer episodio, los buenos van a salvarse por los pelos de una forma muy clásica, y por otro lado, Powder se siente una inútil a la que mantienen al margen, por lo que su arco clásico de personaje sería el de redimirse.

Sin embargo, cuando los buenos están en apuros, aparece Powder para ayudar... ¡y la caga! La serie comete dos asesinatos infantiles a sangre fría (la serie no había sido tan cruda todavía), mata al padre de las protagonistas de forma inceremoniosa, Vi acaba secuestrada por el policía y en la cárcel, y todo por culpa de una chavala que sólo quería ayudar. Este pequeño clímax, de todo menos típico, provoca traumas irreparables en Jinx (que modifican su percepción del mundo) y convierte a Silco tanto en el nuevo mandamás de Zaun como en el padre de Jinx, algo que cambiará a Zaun y también a Silco, al que poco a poco le veremos como alguien mejor de lo que parecía.

Por otro lado, los otros protagonistas, Viktor y Jayce, sí tienen su clímax típico al colarse ilegalmente en el despacho de su director y hacer que su invento funciona in extremis. El salto de tiempo que hace Arcane aquí es para que se asienten los brutales cambios que ha vivido Piltover en un sólo día. 

El nuevo diseño de Mikasa es MEJOR que éste.

Espóilers para Shingeki no Kyojin. Ahora vienen 2 ejemplos de cómo no se utiliza bien. Esta serie pega un volantazo impresionante cuando te enteras de que los humanos de las murallas han vivido engañados toda su vida, que resulta que formaban parte de un imperio caído en desgracia que se recluyó en una isla, levantó unas murallas, provocó amnesia colectiva a todo su pueblo y los titanes no son seres diabólicos, sino armas que utiliza el imperio rival para asediarles y acabar con ellos de una vez por todas, y esas personas que se convertían en titanes malvados son, en realidad, soldados adoctrinados del ejército rival, que querían destruirles pero tanteando el terreno primero.

Es mucho que digerir, y lo peor es que tiene poco o ningún sentido. No tiene sentido que Marley les acose sabiendo de la amenaza del Retumbar, no tiene sentido que la familia real provocase amnesia en su gente porque eso es prácticamente condenarles, y tiene menos sentido aún la política de no entrar en guerra, sabiendo que el enemigo ha abierto un boquete en la muralla, ha acabado con 1/5 de la población y va camino de matarla toda. Sí, es un giro tocho y desde luego tu percepción de la serie cambia absolutamente, pero no puede ser con el coste de que naaaaada tenga sentido lógico. Sabiendo lo que sé hoy, dame al Titán Carguero, que cargue con el resto de titanes de Marley en su forma humana, y te conquisto toda Eldia en un solo día, incluso aunque el Retumbar fuese en serio. Cuando un midpoint se revela, tanto la lógica que teníamos antes como la lógica que tenemos ahora tienen que tener sentido, y sinceramente, que 4 niñatos soldados vayan a tocar los cojones al pueblo eldiano y pasar 5 años en una formación de cadetes es lo que un mandril escribiría si estuviera borracho y pudiera agarrar un lápiz con el culo.

Espóilers para Star Trek: En la oscuridad. Ésta tiene un midpoint con bastante mala fama. Sabemos que el malo está muy locuelo, pero a la mitad de la historia se revela que está haciendo todo ese daño para salvar a los de su raza, y que el verdadero maloso es el general, que les mantiene cautivos y en hibernación. Claro, es una gran revelación que cambia la forma en la que vemos la historia, peeeeero lo anuncia con un nombre: Khan. Es una revelación vacía. La segunda peli clásica de Star Trek, La ira de Khan, tiene también a este villano y cuenta bien su historia y motivación. Pero para alguien que no la ha visto, como un servidor, esa revelación le genera preguntas y no le da ni una sola respuesta.

No podemos hacer midpoints que se basen demasiado en una referencia vacía, deben ser sólidos e impactar a todo el mundo. Reservarse una gran revelación para que la entiendan sólo unos pocos por tener un conocimiento especial es ser un clasista.

Espóilers para God of War (2018). Fíjate que he puesto el año, no te me vayas a confundir con el primer God of War de todos. No lo he jugado, por lo que no sé si hay alguna revelación a la mitad de la historia, pero sí conozco el final. Es una revelación que se hace al final finalísimo, por lo que no es ninguno de los 3 "momentos" que he dicho antes, pero, teniendo en cuenta que este arco de Kratos y Atreus sólo va a tener dos historias, es una revelación que está exactamente en el medio de la saga. Y éso vale, porque las series funcionan así, como saga.

Durante el paseo final de ambos, Atreus se entera de que su verdadero nombre es Loki. Es una revelación importantísima, porque en el Ragnarök original, Loki desencadena el fin de los dioses al clavarle la flecha de muérdago a Baldur (y matarle). Ésto significa que, como ya espoilea el título del próximo God of War, se va a desencadenar el Ragnarök entre los dioses nórdicos, es decir, que te les vas a cargar a todos, menos a Freya, quizá. Ya no vemos a Kratos matar dioses sin más, sino que hay una profecía detrás que sostiene dicha matanza.

Espóilers para El Imperio contraataca, pero ya te los conoces, hiueputa. El caso de esta peli es curioso, porque tiene un midpoint claro en su propia película, y su revelación en el tercer acto funciona, además, como midpoint de la trilogía entera. Las películas de una saga, igual que las temporadas de una serie (¡y sus capítulos!), deben tener sus propios giros y su unidad, pero también deben funcionar como piezas de Lego para algo más grande.

El midpoint como tal es cuando Yoda levanta la nave y la saca del agua, aunque, si nos ponemos más flexibles, para mí sería desde se revela que Yoda es el Maestro hasta que eleva la nave. Todas esta secuencia supone algo más grande de lo que pensamos, porque todos los chavales de 30 años para abajo se han criado con la trilogía precuela, y ver a jedi haciendo virguerías se hizo ofensivamente normal. La trilogía original, mucho más mística y meditativa, también abrió el ano a su manera a una audiencia que no sabía qué hacía un jedi exactamente. En Dagobah hay un continuo viaje de la audiencia flipándolo con la Fuerza. Ésto ya de por sí nos hace ver la peli de otra manera, y la saga, pero vendría lo más gordo.

Normalmente, los giritos en el clímax suelen ser relativamente sencillos, algo que haga que el prota, que estaba jodido, de pronto tenga una oportunidad contra el malísimo. Sin embargo, éste nos trastoca TODO, ya que convertir a Vader en Anakin Skywalker humaniza al personaje, le da un trasfondo al saber que, en algún momento, quiso a alguien, y añade una capa muy gruesa de conflicto, pues ahora Luke debe matar a su padre. Además, le da una importancia (quizá demasiada) al apellido Skywalker dentro de la franquicia, y bueno, establece el tema de lo que toda la saga es en sí: un conflicto familiar en el que nunca nadie está del todo perdido, menos el Emperador, quizá. Lo siento.

Cómo crear unos midpoints de puta madre.

No lo he puesto de ejemplo, pero éste también es cojonudo.

Resumiendo los ejemplos que acabo de mencionar, las características básicas de cualquier midpoint de calidad son:

• Se encuentra cerca de la mitad, entre el punto de no retorno (25%) y el clímax (75%).
• Generalmente es la revelación más fuerte de todas.
• Nos hace ver la historia de otra manera, tanto si es con un dato que cambia el paradigma, como un hecho que cambia el tono o los objetivos.
• Afecta de forma permanente a los protagonistas, aunque sea a modo de trauma.
• No puede ser vacío y debe entenderse completamente, es decir, ser significativo para personajes y audiencia.
• Debe cuadrar con todo lo que teníamos hasta ahora.
• Las sagas también lo utilizan.

Con ésto, tenemos lo básico, yo creo que ha quedo más que claro. Ahora vamos a ver cómo construimos uno para nuestras historias. Hay que decir que no siempre son necesarios, pero incluso Thor: Ragnarok, que no tiene un midpoint increíble, usa a su villana para contar una historia sobre el pasado de Asgard que nos cambia la percepción de ese lugar y de Odín. Muchas películas de aventuras se basan en las escenas de acción para mantener la atención del espectador, como Vaiana (Moana), pero incluso aquí tenemos también uno, cuando Maui confiesa sus sentimientos y vemos por qué hizo lo que hizo.

Lo primero es tener claro que el midpoint está entrelazado con el tema de tu historia. Siempre he hablado sobre que, si el final de una historia es la conclusión de lo que quieres contar, es decir, la verdad, el principio debe ser la mentira de nuestro protagonista. El midpoint, por lo tanto, es ese momento en el que la venda se cae y el protagonista sufre la hostia más gorda. No importa la índole, pero debe ser algo que le haga madurar realmente, y ojo, no tiene por qué madurar en el momento, pero sí debe plantar la semilla.

Por ésto, no recomiendo que pienses en algo super tocho para tu historia, porque va a quedar artificial: empieza por el final, diseña dónde quieres terminar tu historia, y a raíz de ahí, construye el principio y esta máscara que se va a acabar rompiendo. El truco está en que la máscara quede convincente, pero cuando se rompa, todo quede mucho más convincente. Para hacer esa máscara convincente, basta con hacer que tu tema (por ejemplo, trabajar en equipo es bueno) afecte a más personajes, porque si toooodo el mundo ve la verdad menos el protagonista, la audiencia va a ver venir el giro a kilómetros. Si muestras a más personajes que no trabajan en equipo, y que encima a ellos les va bien, reforzará en el espectador la idea de que el individualismo no está tan mal. Haz que el personaje secundario que sí cree en el equipo sea alguien débil, éso plantará la idea falsa en el espectador de que cree en el equipo precisamente porque depende de uno.

Cuando la venda se retire, nos daremos cuenta de las profundas carencias personales que tienen los personajes hábiles y solitarios, y cómo, pese a la debilidad física del secundario, a la larga acaba siendo el más estable, o el más motivador, o el que acaba dando la clave para superar el problema y coordine a todos. La mentira del individualismo como algo mejor fue convincente, pero ahora que la vemos como una mentira, es una mentira con cierto sentido, y además, ahora que juegan en equipo y combinan todas sus fortalezas, lo vemos con mucho más sentido.

Reconozco que aquí dependo demasiado del midpoint.

Al final todo es un truco de magia en el que jugamos con la percepción del espectador, y al mismo tiempo, le tenemos que mantener entretenido. Alargar demasiado un truco aburre, y juntar demasiado pronto dos trucos hará que tu audiencia no le dé el valor que merecen.

Es por éso que cuando digo que el midpoint va cerca de la mitad, lo digo en serio. No tengas miedo en resultar "predecible", porque todo truco bien ejecutado pillará con la guardia baja. Vale, necesitamos tiempo para establecer la normalidad al principio, por éso el conflicto suele empezar al 25% de la historia, y el clímax está al 75% porque a partir del 85-90% ya queremos ver la conclusión de tu historia y terminar. El punto medio entre ambas está en el 50%, que, además, equilibra mucho la historia. Mi última novela, Legado de Mil Mentes, tiene un midpoint tan bestia, y tan en el centro, que decidí partir ahí la historia en dos mitades, para que se imprimieran más fácilmente.

Harry Potter tiene 2, uno al final del 4º y otro al final del 5º, aunque el del 4º es el más tocho.

Ya para terminar, la última cuestión. ¿Qué pasa si, en vez de tener un gran midpoint, tenemos dos pequeños diseminados por ese valle del 50% que tenemos en la historia? En realidad, es una estrategia válida. Pienso que no necesitas giros en la historia para hacerla entretenida, porque si el conflicto entre personajes es sólido, el protagonista se enfrenta a un crecimiento tocho, el avance en el misterio nos hace ir a situaciones nuevas, o si la exploración nos lleva a lugares chulos, tu historia tiene peso por sí misma para avanzar. Pero supongamos este escenario, que por las necesidades de la historia tenemos dos revelaciones medianas, en vez de una gorda. ¿Las juntamos, o las alejamos?

En realidad, la respuesta depende de las características de esas revelaciones. Si no están relacionadas, sepáralas. Si están relacionadas de alguna manera pero necesitan de un proceso entre medias, deben estar separadas, pero si están relacionadas y cada una afecta a un personaje diferente, sobre todo si ese otro personaje está viviendo una aventura paralela, soltar las dos bombas a la vez hace que hagan sinergia y se conviertan en un midpoint en sí mismo. Es lo que hizo Arcane, que nos muestra cómo usar el mismo objeto bien y mal, a la vez y en dos historias distintas.

Las necesidades de tu historia pueden ser de lo más variopintas, pero si eres un escritor relativamente novato, como yo, te recomiendo que hagas algo clásico antes de probar movidas raras, porque es como pintar un cuadro, que para hacer tus rollos extraños tienes que tener la técnica interiorizada de cómo dibujar el mundo real, porque, a partir de ahí, nosotros haremos nuestras modificaciones. ¡Y ya está! *no lo oyes, pero estoy cogiendo aire muy fuerte* ¡Buf! ¡Qué taller más largo! Dios, voy a por una cerveza. ¡Un besi de fresi, en todo el medio de la cara!